Le multitâches est-il efficace ? Illusion ou réalité ?

Le multitâches est-il vraiment une compétence ? Dans notre société, il est souvent présenté comme un symbole d’adaptabilité, de productivité et d’efficacité. Chacun de nous, à un moment donné, s’est senti fier de jongler avec plusieurs tâches en même temps. Pourtant, cette illusion de « polyvalence » a façonné nos vies professionnelles bien plus qu’elle ne les a servies.

Persuadée de ses bienfaits, j’ai moi-même pratiqué le multitâches pendant des années. Accomplir plusieurs missions en parallèle me donnait un sentiment de valeur ajoutée et d’accomplissement. Mais l’accumulation des responsabilités m’a fait réaliser que cette efficacité n’était qu’une façade. Les avancées des neurosciences m’ont ouvert les yeux : le multitâches est une illusion d’efficacité qui finit par nuire à notre bien-être.

C’est dans cette quête de compréhension que je vous invite à plonger dans cet article. Mon objectif est simple : partager une réflexion qui, je l’espère, vous inspirera à repenser votre rapport au travail. Oui, une autre approche est possible : créer un équilibre plus sain entre productivité et bien-être.

Qu’est-ce que le multitâches ?

Définition & origines

D’après la définition de la National Library of Medicine, être multitâches, c’est tenter d’effectuer deux actions ou plus simultanément, souvent en laissant une tâche inachevée pour en commencer une autre. Cela conduit à basculer de manière répétée entre les tâches. Cette impression d’efficacité m’a moi-même séduite pendant des années : je voulais finir plus vite mes missions pour mieux attaquer les suivantes. En réalité, je tournais dans un cercle sans fin.

Saviez-vous que la première utilisation publiée du mot « multitâches » serait apparue, en 1965 ? C’est un article d’IBM qui faisait la promotion de la capacité d’un de leurs systèmes ? Le terme a depuis été appliqué aux tâches humaines. Mais avant 1965, le mot multitâches semble ne pas exister. Donc, mon expérience du concept est certainement bien différente de celle de ma mère ou de la génération précédente. Quelle sera la nouvelle définition du multitâches de la future génération ?

Pourquoi nous croyons encore au multitâches ?

Les Origines et la Célébration du Multitâches

Les avancées technologiques ont largement contribué à la montée en puissance du multitâches dans notre société. Il me semble que le temps s’écoulait un peu plus lentement au temps du fax et du courrier postal ! A l’ère d’Internet et de ChatGPT, nous créons des exigences de plus en plus croissantes dans le monde du travail. J’ai longtemps considéré qu’être multitâches était un critère de réussite. Cela m’évoquait ces images de productivité et d’efficacité. La culture de la « surcharge de travail » a alimenté cette tendance. Avec le recul, on doit être nombreuses à réaliser qu’on a confondu le multitâches et le rythme épuisant du monde professionnel avec la polyvalence.

L’impact caché du multitâches sur la performance et le bien-être

Souvent, l’illusion d’être efficace s’accompagne d’une hausse de stress et d’anxiété. Malheureusement, cela affecte notre propre perception de notre performance. Essayer de faire plus d’une chose à la fois est incontestablement stressant. Après seulement 20 minutes d’interruptions, les gens commencent à ressentir la frustration. Une étude de l’Université de Californie, « The Cost of Interrupted Work: More Speed ​​and Stress », a révélé que les interruptions constantes menaient à une augmentation de la vitesse de travail, mais à une diminution de la production.

La recherche a même trouvé une corrélation entre l’utilisation du courrier électronique, le stress et les troubles de santé. Cela inclus l’hypertension artérielle et les maladies cardiaques ! Les scintigraphies cérébrales révèlent que les multitâches chroniques ont moins de matière grise ! Cela est vraiment triste car cela pourrait être lié à la dépression, à l’anxiété et à un mauvais contrôle des impulsions.

L’Illusion de l’Efficacité : Le Véritable Coût du Multitâches

Malgré l’engouement pour le multitâches, il faut reconnaître que les gains réels en termes de productivité sont souvent minimes. En réalité, passer d’une tâche à l’autre nécessite une période d’ajustement mentale, entraînant des pertes de temps et de concentration.

Quand notre cerveau reçoit trop d’informations à la fois, une partie dédiée (cortex préfrontal latéral postérieur) prend le relais. Il agit comme une plaque tournante pour le routage de nouveaux stimuli. Il alignera ces stimuli dans une file d’attente au lieu d’essayer de les gérer simultanément. Si de nouvelles informations arrivent trop rapidement, il met en file d’attente les deux premières informations. Il ignore le reste ! Cela permet au cerveau de mieux gérer son flux d’informations et d’éviter d’être dépassé par une surcharge. Pour parler autrement, cela lui permet de ne pas griller !

Les impacts du multitâches et comment s’en libérer ?